3D打印給制造業(yè)帶來了革命性的前景，但要讓消費者真正了解這項技術并從中獲益還有很長的路要走。其中的部分原因是很多3D打印對象首先要經(jīng)過復雜的數(shù)字化設計。

日前，以麻省理工學院（MIT）計算機科學與人工智能實驗室（CSAIL）的研究人員為首的研究團隊，開發(fā)出了一套“Fab By Example（模板制造）”系統(tǒng)，這是一套基于現(xiàn)有數(shù)字模型幫助人們設計產(chǎn)品的軟件系統(tǒng)。Fab By Example包括了幾十中不同的模板模型，用戶可以在此基礎上設計各種復雜的項目，比如櫥柜，叢林健身房、或者卡丁車等。

 “當我們在電腦上設計東西時，經(jīng)常要碰到的問題是需要用到各種各樣的標準零件，比如螺絲、鉸鏈、螺栓等等。”，該項目負責人、CSAIL的博士生Adriana Schulz說：“對于普通用戶用戶來說，重新創(chuàng)建類似的標準件的模型不僅費時、費力、毫無創(chuàng)造性，而且對于沒有受過機械工程專業(yè)訓練的人而言難度很大。”

Fab By Example系統(tǒng)的開發(fā)正好解決了這一問題，說得通俗一點，該系統(tǒng)就是內(nèi)置了各種各樣的模板模型，讓用戶在此基礎上進行組合，完成3D對象的設計。據(jù)了解，F(xiàn)ab By Example軟件直觀的拖放界面允許您把各種模型和材料混合和拼接在一起：定位、對齊、各部分連接，一切都很簡單。

“這項技術可以讓你通過設計和制造實現(xiàn)任何千奇百怪的想法。”Schulz說。

開發(fā)團隊透露，該系統(tǒng)的基礎和核心是一個不斷增加的模板模型數(shù)據(jù)庫。每一個模型都是由數(shù)百個零件組成的，這些模型都被“參數(shù)化”了，這意味著它們可被修改成幾乎無限多種不同形狀。Schulz說，目前該系統(tǒng)的模板數(shù)據(jù)庫還只是演示性質(zhì)的，但是已經(jīng)可以演變?yōu)榘ㄆ?、房子，或幾乎任何可以組裝的對象的模型。

任何具備簡單計算機技能的人都能使用該系統(tǒng)。Fab By Example會讓您指導需要什么樣的特殊零部件，并需要花多少錢，您可以通過比較不同的價格和送貨速度確定最優(yōu)的方案，并訂購相應的部件、材料。Schulz稱未來數(shù)據(jù)庫甚至可以綁定安裝服務，將派人到你家里為您裝配對象。

該項目的開發(fā)團隊成員包括：Schulz、CSAIL的博士后 David I.W. Levin和Pitchaya Sitthi-amorn、MIT電氣工程和計算機科學副教授Wojciech Matusik、以及以色列Herzliya跨學科中心教授Ariel Shamir。該團隊將在本月的Siggraph圖形會議上展示其系統(tǒng)。

Schulz說，未來開發(fā)團隊將與CSAIL的同事們一起將現(xiàn)成的機器人設計集成到該系統(tǒng)里，讓人們也能夠在家里組裝、定制、甚至打印自己的機器人。